Willie Colón -trombonista, compositor, director de orquesta
y pionero de la salsa murió a los 75 años- según lo comunicó su familia.
"Es con profunda tristeza que anunciamos el
fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón.
Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su
ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los
recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre", dice el
mensaje difundido por los familiares del músico.
Desde su barrio natal, el Bronx, Willie Colón -el
considerado el creador de la salsa urbana- tocaba su trombón en las esquinas
cuando figuras como Eddie Palmieri, Tito Puente y Ray Barreto ya se perfilaban
como los dueños del nuevo género, que resultaba una mezcla de jazz, mambo, son,
música jíbara y chachachá.
Este nieto de puertorriqueños, brilló en un momento en el
que ese género musical vio la luz por primera vez en las calles de Nueva York a
finales de los años sesenta.
Fue en la Gran Manzana donde Colón proyectó a la salsa hacia
el Caribe y más allá del continente. Lo hizo a través de Fania, el sello
musical que fundó Johnny Pacheco y por donde pasaron innumerables estrellas de
este ritmo latino.
Sus primeros grandes éxitos los logró con Héctor Lavoe,
Rubén Blades, Celia Cruz e Ismael Miranda, con quienes produjo las joyas
musicales más reconocidas del género.
Años más tarde, como solista, consolidó una larga
trayectoria como salsero gracias a su interminable búsqueda de nuevas fusiones.
"El Gran Varón", "Oh, Qué Será" y "Amor
Verdadero" fueron sus éxitos más conocidos en esa etapa de su carrera
musical.
Willie Colón acumuló a lo largo de su carrera más de 40
producciones, 30 millones de copias vendidas, 15 discos de oro, cinco de
platino y 11 nominaciones al Grammy.
